Ce terme vient de la langue latine et qui, lorsqu'il est traduit, signifie «fière obstination», se référant à une qualité qu'une personne accusait d'un fait et qui est ferme quant à une position dans laquelle une obstination constante est dénotée d'une manière erronée, puisqu'elle s'applique à ces moments où un individu qui a eu une erreur, ne l'admet pas, mais au contraire a une ferme attitude d'obstination à son égard. Dans le domaine du droit, il est simplement utilisé pour désigner un État dans lequel se trouve un sujet qui a une attitude de rébellion en ne comparaissant pas devant un jury pour être jugé devant la loi.
Il est très courant que ce terme est largement utilisé pour désigner les personnes qui ont un comportement rebelle, avec un minimum de niveau de compréhension, on peut alors dire qu'une personne a une attitude obstinée (adjectif qui correspond à l' entêtement) avec lequel ne peut pas être discuté. Dans certains cas, la contumace peut être vue d'un point de vue positif, par exemple lorsqu'une personne maintient une position de force lorsqu'elle défend une idée, qu'elle soit menacée ou non, cette attitude montre une détermination à l'égard des idées du individu. Dans le domaine religieux, la contumace est utilisée pour décrire une personne qui refuse fermement une religion déjà établie.
En revanche, dans le domaine du droit, contumace est un mot fréquemment utilisé, en particulier dans les procédures pénales, décrivant ainsi les individus qui sont accusés d'un crime et qui ne se présentent pas aux tribunaux sans aucune justification, de sorte que le juge qui s'occupe de votre cas aura tout le pouvoir de délivrer un mandat d'arrêt pour avoir une position réticenteEn d'autres termes, une attitude de rébellion face à la justice, cela montre que cette position a des conséquences juridiques et qu'il appartiendra au juge d'établir dans quel type de rébellion le sujet est têtu. Il est nécessaire de préciser que cette attitude envers la justice est une action volontaire, réalisée par une personne dans la plénitude de ses sens, donc s'il présente une attitude de ce type, il lui faudra en assumer les conséquences.
