Les coacervats ou protocellules peuvent également être définis comme un ensemble de molécules colloïdales dans lesquelles les molécules d' eau sont orientées rigidement par rapport à elles et entourées d'un film d'eau, qui délimite clairement les coacervats du liquide dans lequel elles flottent à travers le l'air.
Le coacervat est un globule formé par une membrane qui contient des substances chimiques; à mesure que sa complexité augmente, le coacervat se sépare de l'eau formant une unité indépendante, qui interagit néanmoins avec son environnement.
C'est le biochimiste soviétique, Alexandre Oparin, qui les a découverts et baptisés, étant une étape essentielle pour l'explication du développement de la vie sur Terre.
Alexander Oparin, a assuré que des membranes lipidiques sans vie pouvaient être produites, et après de nombreuses expériences, il a obtenu des gouttes de haute composition en molécules biologiques, qui étaient présentes mais séparées du milieu aqueux par une membrane primaire. Ce sont précisément ces gouttes qu'il baptisa du nom de coacervats. De plus, Oparin pourrait également démontrer que des réactions chimiques se produisent au sein d'un coacervat qui produisent la formation de différents systèmes, de plus en plus complexes.
Dans les coacervats, se développent des réactions chimiques qui provoquent des systèmes de plus en plus complexes. Au fur et à mesure que la complexité progresse, les coacervats se séparent du milieu aqueux et deviennent des unités indépendantes qui interagissent avec l'environnement.
On peut dire que les coacervats sont des grains ou des gouttes délimités par une membrane. Ce sont des ensembles de molécules qui ont deux phases: les molécules d'eau entourent les grains qui ont des produits chimiques différents. Cela forme une couche qui sépare les coacervats du fluide dans lequel ils se développent.
Une théorie indique que, dans l'atmosphère primitive de la Terre, il y avait de l'eau, du dioxyde de carbone, de l'ammoniac et du méthane. Les décharges électriques et les rayons solaires ont donné les conditions d'apparition des coacervats, qui seraient apparus dans l' océan, où différentes matières organiques avaient déjà été trouvées. L'absorption de ces matières organiques a permis la nutrition des coacervats, qui ont commencé à se développer et à générer des molécules plus complexes.
