L'acide carboxylique est un mélange qui se distingue des autres en présentant un groupe fonctionnel, appelé groupe carboxyle, qui prend naissance, au moment où le même carbone coïncide avec ceux des groupes hydroxyle et carbonyle. L'acide carboxylique est représenté par le symbole R-COOH. Ils sont généralement nommés en remplaçant la terminaison –O de l'hydrocarbure d'origine, par le suffixe «-oico».
Le groupe carboxyle est responsable de la polarité de la molécule et de la probabilité de fixation des liaisons hydrogène. L'hydrogène hydroxyle peut se décomposer et le composé agit comme un acide. Cette décomposition bénéficie de la résonance de l'ion carboxylate.
Il est important de noter que dans une même molécule, il peut y avoir plusieurs groupes carboxyle. La quantité de ces groupes peut être vue à travers les préfixes tri, tétra, di, entre autres. Il faut ajouter que les acides monocarboxyliques à longue chaîne sont également appelés acides gras.
Exemples d'acides carboxyliques: trans-butènedioïque, acide oléique, acide maléique, etc.
Concernant son application, les acides carboxyliques peuvent réagir avec les alcalis et ainsi produire des sels (savons). De la même manière, lorsqu'ils réagissent avec les alcools, ils produisent des esters.
Les acides carboxyliques peuvent également avoir les attributs suivants:
- Ses points de fusion et d'ébullition sont élevés.
- Ils ont une acidité élevée de l'hydrogène situé sur le groupe hydroxyle.
- Ces acides sont obtenus par hydrolyse des nitriles.
L'importance de ces acides réside dans le fait qu'il s'agit de composés basiques d'une myriade de dérivés, parmi lesquels on peut citer les anhydrides d'acide, les amides, les esters, etc.
Au quotidien, ils sont fréquemment utilisés pour fabriquer des lubrifiants biodégradables, des épaississants pour peintures et des détergents.
