La température la plus basse possible est appelée zéro absolu. En théorie, les particules subatomiques perdraient toute leur énergie, c'est pourquoi les électrons et les protons se réuniraient dans ce que l'on appelle une «soupe quantique». La température du zéro absolu est de -273,15 ° C ou 0 ° Kelvin. A cette température le niveau d'énergie interne du système est le plus bas possible, c'est pourquoi les particules, selon la mécanique classique, ne présentent aucun type de mouvement; cependant, selon la mécanique quantique, le zéro absolu doit avoir une énergie résiduelle, appelée énergie du point zéro. Cette température sert de point de départ pour les échelles Kelvin et Rankine.
Lord Kelvin d'avoir fait la découverte du zéro absolu, et pour y parvenir, elle reposait sur le fait que lorsqu'un gaz est refroidi, son volume diminue proportionnellement à sa température. En d'autres termes, chaque degré de température que le gaz baisse, diminue également son volume d'un certain pourcentage, c'est de cette manière qu'il a réussi à déduire qu'à une température de -273,15 ° C le volume deviendrait nul, quelque chose n'atteindra probablement pas. se produisent en pratique, malgré une telle déclaration, plusieurs choses intéressantes se produisent lorsque la température est proche du zéro absolu.
Il est à noter qu'il n'est pas possible d'atteindre la température zéro absolue. C'est parce que la troisième loi de la thermodynamique lui impose des limites. Malgré cela, dans la pratique, c'est la chaleur entrant du «monde extérieur» qui empêche d'atteindre des températures plus basses dans les expériences. À l'heure actuelle, de nouvelles techniques et expériences sont constamment développées pour atteindre le zéro absolu, cependant, ce qui est vraiment intéressant dans ce type d'approche, c'est que chaque tentative conduit au développement de la science.
Dans le système solaire, les scientifiques ont réussi à détecter des températures aussi basses que -240 ° C dans les zones à l'ombre permanente, comme les cratères trouvés au pôle sud de la Lune. Pour sa part dans l'univers entier, la température la plus basse enregistrée à ce jour peut être localisée dans la nébuleuse de Boomerang située à près de 5000 années-lumière de la plante terrestre, plus précisément dans la constellation du Centaure, gaz qui ont été expulsés par une étoile mourante. ils ont été rapidement arrosés et refroidis à 1 ° Kelvin.
