D'un point de vue conceptuel, un califat est compris comme ce système politique représenté comme un État souverain de toute la foi musulmane, gouverné par une entité appelée «calife» en vertu de la loi islamique connue sous le nom de «charia». Le califat est également décrit comme un système politique unique de l'idéologie de l'Islam qui représente l'unité en référence au chef de la oumma ou communauté musulmane. Depuis sa création, il est déclaré que ce phénomène a été dirigé par les disciples de Muhammad, poursuivant le système religieux établi par le prophète lui-même, qui est connu sous le nom de «Califats de Rashidun». Quand on parle de "calife", on fait référence au successeur de Muhammad, c'est-à-dire qu'il sera le chef de la communauté musulmane.. le terme a été développé par les dirigeants des grands empires musulmans qui existaient au Moyen-Orient après la mort de Muhammad.
Lorsque le prophète Muhammad mourut en 632 à l'époque chrétienne, Bakr prit la relève en tant que chef spirituel et administratif de la communauté musulmane. Finalement, le califat a évolué d'un poste plus élu à l'un de la dynastie. Le premier clan à dominer fut le clan Omeyyade, qui céda la place au clan abbasside. D'autres prétendants au titre, comme la dynastie fatimide, ont également réclamé le titre de temps en temps. Finalement, les restes de la dynastie abbasside ont transféré le titre au sultan ottoman en 1517 et les Turcs ont aboli le bureau en 1923.
Selon la branche sunnite de l'islam, il est déclaré qu'en tant que chef de l'Etat, un calife doit être élu par les musulmans ou leurs représentants. Cependant, les adeptes de l'islam chiite croient qu'un calife devrait être un imam choisi par Dieu ou Allah.
