Le cancer des os est une tumeur osseuse maligne (cancéreuse) qui détruit le tissu osseux normal. Toutes les tumeurs osseuses ne sont pas malignes. En fait, les tumeurs bénignes (non cancéreuses) de l'os sont plus fréquentes que les tumeurs malignes. Les tumeurs osseuses malignes et bénignes peuvent se développer et comprimer le tissu osseux sain, mais les tumeurs bénignes ne se propagent pas, ne détruisent pas le tissu osseux et mettent rarement la vie en danger.
Cette horrible maladie commence dans le tissu osseux appelé cancer des os primaire. Le cancer qui métastase (se propage) aux os d'autres parties du corps, comme les seins, les poumons et la prostate, est appelé cancer métastatique et porte le nom de l'organe ou du tissu dans lequel il a commencé. Le cancer primitif des os est beaucoup moins fréquent que le cancer qui se propage aux os.
Il est courant que les patients atteints d'un cancer des os aient des douleurs dans l'os affecté. Au début, la douleur n'est pas constante. Cela peut être pire la nuit ou lorsque l'os est utilisé (par exemple, douleur dans les jambes en marchant). À mesure que le cancer se développe, la douleur sera constante. La douleur augmente avec l'activité et peut provoquer une boiterie si la jambe est touchée.
Les types les plus courants de cancer primitif des os comprennent:
- Ostéosarcome, qui prend naissance dans le tissu ostéoïde de l'os. Cette tumeur survient le plus souvent dans le genou et l'humérus (bras).
- Chondrosarcome, qui provient du tissu cartilagineux. Le cartilage amortit les extrémités des os et recouvre les articulations. Le chondrosarcome survient le plus souvent dans le bassin (situé entre les os de la hanche), le haut de la jambe et l'épaule. Le chondrosarcome contient parfois des cellules osseuses cancéreuses. Dans ce cas, les médecins classent la tumeur comme un ostéosarcome.
- Tumeurs de la famille des tumeurs du sarcome d'Ewing (ESFT), qui proviennent généralement des os, mais peuvent également provenir des tissus mous (muscles, tissu adipeux (graisse), tissu fibreux, vaisseaux sanguins et autres tissus de soutien). Les scientifiques pensent que les ESFT proviennent d'éléments de tissu nerveux immature dans les os ou les tissus mous. Les ESFT se produisent le plus souvent le long de la colonne vertébrale et du bassin, ainsi que dans les jambes et les bras.
D'autres cancers qui commencent dans les tissus mous sont appelés sarcomes des tissus mous. Ceux-ci ne constituent pas un cancer des os et ne sont donc pas décrits dans cette ressource.
