La sorcellerie signifie au sens large la pratique et la croyance en des capacités et des compétences magiques qui peuvent être exercées par des individus et certains groupes sociaux. La sorcellerie est un concept complexe qui varie culturellement et socialement; Par conséquent, il est difficile de définir avec précision et les hypothèses interculturelles sur le sens du terme doivent être appliquées avec prudence. La sorcellerie occupe souvent un rôle religieux, divinatoire ou médicinal et est généralement présente dans les sociétés et les groupes dont le cadre culturel comprend une vision magique du monde.
Le concept de sorcellerie et la croyance en son existence ont persisté à travers l'histoire enregistrée. Ils ont été présents ou centraux à diverses époques et sous diverses formes entre les cultures et les religions du monde entier, y compris les cultures «primitives» et «très avancées», et ils continuent de jouer un rôle important dans de nombreuses cultures aujourd'hui. Scientifiquement, on pense que l'existence de pouvoirs magiques et de sorcellerie manque de crédibilité et n'est pas étayée par des preuves expérimentales de haute qualité, bien que les pratiques et les effets individuels de la sorcellerie puissent être ouverts à une explication scientifique ou expliqués par le mentalisme et la psychologie..
Historiquement, le concept prédominant de sorcellerie dans le monde occidental dérive des lois de l'Ancien Testament contre la sorcellerie et est entré dans le courant dominant lorsque la croyance en la sorcellerie a obtenu l'approbation de l'Église au début de la période moderne. Il existe un conflit théosophique entre le bien et le mal, où la sorcellerie était généralement mauvaise et souvent associée au culte du diable et du diable. Cela a abouti à des morts, à des tortures et à des boucs émissaires (coupables de malheur humain), et à de nombreuses années de procès et de chasses aux sorcières à grande échelle, en particulier en Europe.Protestant, avant de cesser en grande partie pendant le siècle européen des Lumières. Les opinions chrétiennes dans les temps modernes sont diverses et couvrent toute la gamme de vues allant de la croyance et de l'opposition intenses (en particulier des fondamentalistes chrétiens) à la non-croyance, et dans certaines églises même à l'approbation. À partir du milieu du XXe siècle, la sorcellerie - parfois appelée sorcellerie contemporaine pour la distinguer clairement des croyances plus anciennes - est devenue le nom d'une branche du paganisme moderne. Il est surtout pratiqué dans les traditions de la sorcellerie wiccane et moderne, et n'est plus pratiqué en secret.
