Les biopolymères ne sont rien de plus que quelques macromolécules présentes chez les êtres vivants, dont beaucoup sont synthétisées chaque année étant, grâce à différentes disciplines médicales, comme l'ingénierie tissulaire, la compatibilité avec les êtres humains.. En d'autres termes, ce sont des extraits de pétrole qui, synthétisés avec un autre produit de croissance synthétique et en contact avec des tissus humains, peuvent provoquer diverses réactions dangereuses pour l'individu.
Il existe trois familles fondamentales de biopolymères et ce sont: les protéines, qui sont constituées de fibroines et de globulines, il existe également des polysaccharides où se trouvent les alginates de cellulose, et enfin les acides nucléiques, c'est-à-dire l'ADN et l'ARN. Il en existe d'autres comme les polyterpènes, notamment le caoutchouc naturel, les polyphénols ou certains polyesters comme les polyhydroxyalcanoates produits par certaines bactéries.
En revanche, les biopolymères naturels les plus courants sont des polymères synthétisés par des êtres vivants, parmi lesquels:
- Acides nucléiques: ils sont considérés comme les biopolymères les plus importants, car ils sont porteurs d' informations génétiques héritées de génération en génération.
- Protéines: elles sont formées par des liaisons peptidiques entre les acides aminés et jouent un rôle important chez les êtres vivants, puisqu'elles participent à diverses fonctions biologiques. Étant l'un d'entre eux, le collagène, les anticorps, les enzymes, entre autres.
- Polysaccharides: ils sont le résultat de la condensation de monosaccharides simples, ceux-ci ayant certaines fonctions structurelles telles que la cellulose, les pectines, les alginates, entre autres.
- Polyterpènes: il est composé de deux polyisoprène connus comme le caoutchouc naturel, c'est-à-dire le polyisoprène et la gutta-percha.
Tout comme il existe des biopolymères naturels, il existe également des polymères synthétiques, qui ont des structures beaucoup plus simples et organisées de manière aléatoire. Cela conduit à une distribution de masse moléculaire qui n'est pas observée dans les biopolymères. Étant donné que leur synthèse est contrôlée par un processus dirigé dans la plupart des systèmes, tous les biopolymères d'un type sont tous identiques. De plus, ils contiennent des séquences et le nombre de monomères similaires et ont donc tous la même masse dans leur structure. C'est ce qu'on appelle la monodispersité contrairement à la polydispersité trouvée dans les polymères synthétiques. En conséquence, les biopolymères ont un indice de polydispersité de 1,5.
