Le bioéthanol est un carburant obtenu à partir de la fermentation des sucres contenus dans certains légumes. Chimiquement, il a la même composition chimique que l' alcool éthylique, ses caractéristiques sont donc similaires. Cependant, il y a quelque chose qui les différencie, c'est que le bioéthanol est produit à partir du traitement de la biomasse et de l'alcool éthylique à partir d'autres types de ressources.
Certains des légumes utilisés pour la production de bioéthanol sont: la canne à sucre, les betteraves, le maïs, le sorgho et certaines céréales comme l'orge ou le blé. Aujourd'hui, le bioéthanol est le biocarburant le plus produit au monde, utilisant l'une des matières premières susmentionnées.
Des pays comme le Brésil extraient le bioéthanol principalement de la canne à sucre. Et les États-Unis l' extraient de l'amidon de maïs. Les deux pays sont considérés comme les plus grands producteurs de ce carburant.
L'utilisation du bioéthanol a fait l'objet de nombreux débats car certains pensent que contrairement aux combustibles fossiles, le bioéthanol est durable et offre des avantages économiques à long terme pour l'environnement; tandis que d'autres considèrent que l'extraction du bioéthanol a provoqué une forte déforestation et une augmentation du coût des aliments.
Ce biocarburant offre une série d'avantages, dont certains sont: c'est une source de carburant renouvelable, il réduit la dépendance au pétrole, c'est une source de carburant beaucoup plus propre, facile à produire et à réserver. Son utilisation pollue moins l'environnement, ce qui représente une option viable pour l'épuisement des combustibles fossiles tels que le pétrole ou le gaz.
Cependant, la production de bioéthanol peut générer certains inconvénients, dont certains sont: si ce carburant est extrait de la canne à sucre ou du maïs, cela entraînerait de graves impacts environnementaux, son utilisation est limitée aux moteurs à faibles performances et à faible puissance, les coûts sont généralement plus élevés car de grands espaces de culture sont nécessaires.
Ce biocarburant représente pour le monde (malgré les inconvénients que sa production pourrait entraîner) une ressource à long terme, l'important est de savoir trouver l' équilibre entre son utilisation et sa production et les conséquences qui du point de vue agricole et économique en découlent dans beaucoup de pays.
