C'est une maladie nutritionnelle, causée par le manque de vitamine B1 (thiamine) dans le corps, qui peut provoquer une fatigue intense et ralentir les mouvements chez ceux qui souffrent de cette maladie. Il se divise en deux types et peut affecter principalement les systèmes nerveux et cardiovasculaire.
En ce sens, le béribéri peut être humide ou sec. Le béribéri humide affecte la fonction cardiaque, entraînant une insuffisance cardiaque dans les pires cas. D'autre part, le béribéri sec affecte le système nerveux, endommageant les nerfs et peut entraîner une perte de force musculaire et même une paralysie musculaire. Si la maladie n'est pas diagnostiquée et traitée à temps, elle peut entraîner la mort du patient.
Un autre type de béribéri, mais très peu connu, est le béribéri génétique, héréditaire, transmis par les parents à leurs enfants. Ceux qui souffrent de ce type de béribéri perdent la capacité d'absorption de la vitamine B1 lors de la consommation de nourriture. Cela peut se manifester ou évoluer avec le temps, se manifestant (ainsi que les symptômes) lorsque la personne est adulte.
Dans le cas des bébés, en plus d'hériter de la maladie, ils peuvent souffrir de béribéri lorsqu'ils allaitent, en raison du fait que le corps de leur mère manque de vitamine B1 et qu'ils ne reçoivent pas les quantités nécessaires. De plus, si le bébé est nourri au lait maternisé ou au lait maternisé, ils ne contiennent pas suffisamment de vitamine B1.
Le manque de vitamine B1 dans l'organisme, qui est la principale cause de la maladie, peut être causé par des régimes alimentaires déséquilibrés, insuffisants ou conservés pendant longtemps. Aussi, en raison de déficiences fonctionnelles de l'individu affecté telles que la diarrhée ou la malabsorption. De même, l'alcoolisme, l'anorexie, les chirurgies gastro-intestinales, la chimiothérapie, la dialyse et la prise de fortes doses de diurétiques peuvent en être la cause.
Les symptômes de la maladie varient selon son type. S'il est humide, vous pouvez être témoin d'une fréquence cardiaque très rapide et d'un essoufflement au réveil, entre autres, et s'il est sec, la personne peut souffrir de paralysie, perte de sensation dans les mains et les pieds, diminution de la fonction musculaire.
La maladie peut être diagnostiquée par un échantillon d' urine ou en évaluant la quantité de vitamine B1 présente dans le sang et peut être évitée en consommant des aliments riches en vitamine B1 tels que les grains entiers, les tomates, les œufs, les betteraves, les noix, le jus orange, entre autres.
