Le terme de faillite est utilisé pour définir un état juridique dans lequel une société, une institution ou une personne physique ne peut faire face à ses engagements, car ceux-ci sont supérieurs à ses actifs disponibles. Ce terme vient de l'italien « banca rotta», qui signifie littéralement «banque cassée» faisant allusion à l'ancienne coutume italienne de briser les chaises des prêteurs en crise financière.
Une personne physique ou morale en faillite est appelée faillite. Lorsque le failli ou le déficit est déclaré en faillite, il est procédé à examiner si le débiteur a la capacité de faire face à ses actifs, impayés de paiement.
La faillite se caractérise par: un état d'insolvabilité constant dans le temps, une insolvabilité si grande qu'elle est insolvable, une insolvabilité généralisée, autre que la suspension des paiements.
Dans des pays comme les États-Unis, le processus de faillite accepte de modifier vos engagements, sans avoir à remplacer votre équipe de direction; la clarté du processus permet d'économiser sur la paperasse devant les tribunaux, puisque les termes de la réorganisation peuvent être convenus avec les créanciers. Dans les autres pays, la situation de faillite peut avoir des conséquences beaucoup plus néfastes pour le débiteur, cela dépendra des lois de chaque pays, ce qui pourrait inclure la suspension de la personnalité juridique, y compris la sanction pénale.
Les causes les plus courantes pouvant conduire une entreprise ou une personne physique à la faillite peuvent être: de mauvais investissements, de mauvaises décisions commerciales, un gaspillage de bénéfices, le fait de ne pas avoir investi au bon moment, une mauvaise gestion d'entreprise, un manque de planification, entre autres..
Parmi les conséquences que cela implique pour une personne physique ou morale de déclarer faillite sont: le débiteur est incapable de gérer ses actifs, l'administration de ceux-ci sera en charge d'un auditeur judiciaire qui sera en charge en temps voulu de liquider ces actifs afin d'annuler les créanciers.
Les dettes à terme en cours deviennent en souffrance et sont rapidement exigibles. Les créanciers ne peuvent pas exécuter spécifiquement le débiteur. Le débiteur a le droit de demander des aliments au groupe de créanciers.
