Etymologiquement, le mot bacillus vient du latin «bacillus» et signifie tige. Un bacille est une sorte de bactérie qui a la forme de petits bâtonnets, c'est sa principale caractéristique. Et qu'en entrant dans l'organisme d'un être vivant, cela peut provoquer des maladies graves. Les bacilles les plus courants sont ceux qui causent des maladies telles que la tuberculose, le tétanos et la fièvre typhoïde. Ces bactéries peuvent vivre dans divers environnements et ne peuvent être visibles qu'au microscope.
Les bacilles peuvent être classés comme bacilles Gram positifs (sont violets) et bacilles Gram négatifs (sont roses), ils peuvent également être regroupés de diverses manières parmi lesquelles les coccobacilles, les estreptobacilos et les diplobacilles. Les bacilles diffèrent des autres bactéries par leur structure (bâtonnets) car généralement les formes des autres bactéries sont généralement en spirale ou rondes.
Le bacille qui cause la tuberculose est le bacille de Koch et son nom est dû à la personne qui l'a découvert Robert Koch ce bacille fait partie du groupe des bacilles à Gram négatif et les personnes les plus sujettes à contracter cette bactérie sont les alcooliques, les personnes âgées et les personnes qui souffrent du VIH (SIDA), il y a aussi le bacille Aertrycke qui est celui qui cause la salmonelle, cette bactérie se transmet par des aliments comme la poule ou les œufs crus. D'autre part, il existe des bacilles qui ne causent aucun dommage aux personnes, comme les bacilles Gam positifs, ils sont responsables de la fabrication de produits comme le yogourt.
