Le mot ascétisme est un terme dérivé du grec «askesis» qui signifie «pratique ou exercice». C'est un mot qui, dans les temps anciens, était utilisé pour désigner l'exercice physique des athlètes grecs; Cependant, ce concept a été adapté au plan spirituel, restant comme une philosophie, qui propose l'exercice de la partie spirituelle de la personne.
Dans le langage courant, l'ascèse est liée à l'austérité et en ce sens la personne ascétique est celle qui renonce à toute possession matérielle, se concentrant uniquement sur le spirituel.
Les philosophes qui étaient d'accord avec cette doctrine, ont compris que l'être humain est un être sensible qui n'est exempt de souffrance, donc et pour que cela ne l'affecte pas trop, il faut que la personne exerce mentalement et créez des habitudes qui renforcent votre caractère.
Les philosophes cyniques vivaient avec une certaine ascèse puisqu'ils n'utilisaient que l'essentiel pour survivre, en plus de dépendre d'eux-mêmes, le but de vivre dans la mesure, n'était pas de dépendre de personne, ni d'être soumis à personne.
Cette philosophie est associée à la religion. Les partisans de cette doctrine, ont déclaré qu'en rejetant les plaisirs matériels, son esprit a réussi à se purifier. C'est pourquoi leur vie était pleine de sobriété et guidée par des règles éthiques strictes.
Bien qu'étant considéré comme une idéologie indépendante, l'ascèse (au fil du temps) a fini par adhérer à certaines religions telles que l' islam, le christianisme et le bouddhisme, où les adeptes de ce système ont eu recours à ce mode de vie afin de créer un lien. beaucoup plus fort avec Dieu.
Dans la religion chrétienne, de nombreuses communautés religieuses s'éloignaient des villes pour pouvoir entreprendre une vie ascétique, vivant dans des zones rurales ou désertiques; Ils l'ont fait afin de se consacrer exclusivement à la méditation et à la prière, sans inclure les choses terrestres. Certains des chrétiens qui ont choisi de mener une vie ascétique étaient Saint Antoine l'Abbé, Paul de Thèbes, entre autres.
Le bouddhisme a pour principe fondamental le reflet de la souffrance, jusqu'à ce qu'elle en soit libérée, lors de l'exécution du «nirvana». Pour y parvenir, il est nécessaire, certaines pratiques telles que l'indifférence et la méditation doivent être accentuées.
