Les archées sont un groupe de micro - organismes unicellulaires qui, comme les bactéries, ont une morphologie procaryote, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas de noyau ou d'organelles membraneuses internes, mais ils sont fondamentalement différents d'eux, de telle manière qu'ils intègrent leur propre environnement. Les archées n'ont pas besoin de la lumière du soleil pour le processus de photosynthèse, comme c'est le cas avec les plantes, ni d'oxygène.
La plupart des archées ont une paroi cellulaire composée de protéines qui forment un groupement rigide qui recouvre la couche externe de la cellule, créant un maillage protecteur qui affecte chimiquement et physiquement la cellule.
Il est important de souligner que l' analyse de ces micro-organismes à ses débuts était liée à celle des bactéries, mais leurs caractéristiques uniques ont commencé à être observées, qui ne répondent pas nécessairement avec les mêmes caractéristiques que les bactéries et autres organismes procaryotes.
Ce terme est d'origine grecque et signifie «ancien», c'est parce qu'ils ont une ancienne machinerie moléculaire, qui a été préservée sans aucun changement significatif par rapport à toute autre famille de micro - organismes.
Ces microbes vivent principalement dans des environnements extrêmes, c'est pourquoi ils sont appelés extrémophiles. Alors qu'il y en a d'autres qui survivent dans des niveaux de salinité et des températures communs, et il peut même y en avoir qui vivent dans les intestins des êtres vivants.
Les archées thermophiles sont celles qui vivent dans des environnements extrêmement chauds, tandis que celles qui habitent des environnements super salés sont appelées hypersalines, elles ont la capacité de vivre dans des environnements extrêmes où d'autres organismes ne peuvent pas habiter.
Les archées se trouvent librement dans la nature: dans les sources, dans les sols, etc.
