Un altiplano est un plateau d' altitude ou un plateau intermontagnard surélevé, généralement trouvé entre deux ou plusieurs chaînes de montagnes récentes (Cénozoïque ou Tertiaire), mais dont l'ascension ne s'est pas produite en même temps.
Les crêtes alpines, dont l'élévation s'est produite au Tertiaire, sont généralement disposées en deux alignements de montagnes parallèles ou plus, généralement situés sur le bord d'une plaque tectonique continentale sur les lignes de convergence avec une autre plaque, généralement océanique. Comme ces chaînes de montagnes ne se sont pas élevées exactement au même moment, il existe parfois des vallées ou des bassins intermontagnards entre lesquels elle s'est élevée en premier, généralement vers l'intérieur du continent, et qui se sont élevées plus tard. Ce plateau intermontagnard 1 peut être d'origine volcanique (coulées de lave et autres matériaux volcaniques) et peut être constitué de matériaux sédimentaires et, comme c'est souvent le cas, d'une combinaison des deux matériaux, comme dans les hautes terres andines.
Le plateau andin est le plateau andin, sud-américain ou américain; Il a une hauteur moyenne de plus de 4000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il fait partie d'un large bassin endoréique niché entre les chaînes de montagnes occidentales et orientales des Andes. C'est un bassin intermontagnard dans la cordillère des Andes qui a été rempli de sédiments et surélevé dans les Andes.
Il constitue un grand bassin endoréique traversé par la rivière Desaguadero, qui est l'embouchure naturelle du lac Titicaca (3806 mètres d'altitude, le plus haut lac navigable du monde), qui se jette dans le lac Poopó (3685 mètres d'altitude) et épisodiquement dans le Salar de Uyuni (3653 m d'altitude), le plus grand sel du monde.
L'Altiplano de Bolivie comprend 60 communes dans les départements de La Paz, Oruro et Potosí.
La végétation des hautes terres est la puna semi-aride, avec des prairies dominées par des herbes indigènes de faible valeur nutritionnelle, comme l'Iru ichu et d'autres à haute teneur nutritionnelle comme le Kauchi; Il y a aussi des arbustes comme Thola, Quishuara et Kentia.
Les sols en général sont pauvres en azote et en phosphore, et ont une faible teneur en matière organique (moins de 3%, avec des teneurs élevées en sel). En utilisant les terres des propriétés de la famille Altiplano, ils se mêlent à la communauté. La plupart d'entre eux sont destinés à l' élevage dans l'élevage de lamas, moutons, alpagas et bovins, variant l'importance de chaque espèce selon les régions.
