Le terme a une grande variété de significations selon la perspective ou la discipline à partir de laquelle il est évalué. En termes généraux, les affinités sont des similitudes, des parentés, des ressemblances ou des approximations entre deux ou plusieurs choses. En ce sens, il peut y avoir des affinités entre deux langues (affinités linguistiques), comme il peut également y en avoir entre deux personnes.
L'une des utilisations du terme fait même référence à la parenté qu'une personne entretient avec la famille de son conjoint lorsqu'elle se marie. Un exemple de ceci serait la relation entre le beau-père et sa belle-fille, connue sous le nom de parenté politique.
L'utilisation la plus courante donnée aux affinités se réfère au fait que deux personnes ou plus se rendent compte qu'elles coïncident dans les goûts, les opinions ou les caractères, ce qui produit en eux des sentiments de sympathie, d' attirance ou de compatibilité, ce qui peut déclencher ce que l'on appelle l' amitié et l'amour, entre les individus.
Ce seraient les affinités sociales, qui peuvent être: sportives, politiques, religieuses, professionnelles ou philosophiques.
D'un point de vue psychologique, les affinités vont au-delà des similitudes ou des points de rencontre entre individus, puisqu'il est dit que l'on peut avoir une affinité pour certaines choses ou objets inanimés. Un exemple de cela peut être l'affinité pour une couleur spécifique, qui vous motive à porter cette couleur, à acquérir des objets de cette couleur ou à peindre votre maison dans cette couleur, car avec elle vous vous identifiez et vous sentez plein.
De cette manière, on peut observer comment l' homme, depuis les temps primitifs, a cherché à s'unir ou à se regrouper avec ceux qui partagent des affinités et, au contraire, à se distancier de ce qu'ils ont des pensées, des goûts ou des considérations contraires à ceux qu'il a.
D'autre part, il y a les définitions données par discipline. En chimie, l'affinité est définie comme la tendance de deux ou plusieurs composés ou éléments chimiques à se combiner les uns avec les autres. Un exemple de ceci est l'affinité des halogènes et des métaux alcalins.
De plus, il y a l'affinité sémantique qui fait référence à l'analogie ou à la proximité qui s'établit entre des mots qui partagent ou ont une signification très similaire, qui sont connus sous le nom de synonymes.
L'affinité électronique ou électroaffinité, représente la capacité des atomes à accepter un ou plusieurs électrons et enfin l'affinité pharmacologique, qui représente la capacité d'un médicament à se lier à un récepteur cellulaire, dans le corps.
