C'est un concept qui est compris comme l'action et l' effet de l'adaptation, un verbe qui fait référence à l'accommodation ou à l'ajustement de quelque chose par rapport à autre chose. La notion, telle qu'elle est issue de la pratique, a des significations différentes selon le domaine où elle est appliquée: par exemple, l'adaptation consiste à faire exécuter à un objet ou à un mécanisme des fonctions différentes de celles pour lesquelles il a été construit.
Le processus d'adaptation est également lié aux changements au cours de la vie de l'organisme. En termes physiologiques, le mot adaptation est utilisé pour décrire l'ajustement du phénotype d'un organisme à son environnement. C'est ce qu'on appelle l'adaptabilité, l'adaptation physiologique ou l' acclimatation. Cependant, ce n'est pas une adaptation.
Les processus d'adaptation sont dans de nombreux cas très difficiles, comme c'est le cas des immigrants, qui doivent s'adapter à de nouveaux modèles culturels s'ils souhaitent s'intégrer dans la communauté dans laquelle ils arrivent. Certaines personnes sont plus enclines à s'adapter au changement que d'autres, et certaines peuvent se réajuster même dans des situations extrêmement difficiles et réussir. Ce dernier est connu sous le nom de résilience.
Dans les premiers stades de la vie, il est très courant que les bébés aient besoin d'un processus d'adaptation pour vivre avec d'autres enfants et adultes en dehors de leur environnement familial. Cela se produit lorsque les enfants doivent fréquenter la garderie ou lorsqu'ils entrent à l'école.
Dans la nature, les êtres vivants doivent s'adapter aux circonstances de leur environnement, comme cela se produit avec les plantes qui habitent les zones désertiques, qui stockent l'eau dans leurs feuilles. Ceci est réalisé après de longues périodes et permet la survie de l'espèce.
Il est à noter que dans le domaine de la littérature et du cinéma, le terme adaptation est utilisé. Dans ce cas précis , on parle d'adaptation lorsqu'une œuvre littéraire est soumise à une série de modifications et d'arrangements, à une transformation, pour la porter sur grand écran ou même sur des scènes de théâtre. Un exemple de ceci pourrait être le livre de Dan Brown "The Da Vinci Code", qui a été adapté pour développer son film qui avait le titre et mettait en vedette Tom Hanks.
