Quand on parle d'ancien combattant, cela fait référence à une personne qui a une grande expérience dans un certain domaine ou, enfin, à un soldat de longue date. Dans le premier sens du terme, un «vétéran» est celui qui professe de vastes connaissances dans un certain sujet et, de plus, met en pratique, assez facilement, diverses méthodes pour mener à bien certaines activités connexes. De même, les anciens combattants peuvent être ceux qui ont participé, pendant une longue durée, dans les tâches soldiering; On peut aussi parler des «anciens combattants», de ces hommes qui ont combattu à la guerre et des «anciens combattants retraités» en retraite d' État.
Le concept de soldat vétéran vient de la Rome antique. Dans les légions romaines, les soldats devaient effectuer un service militaire pendant 25 ans, sans interruption; après l'arrivée au pouvoir de César Augusto, il établit une période de 20 ans pour les fantassins et de 10 ans pour les cavaliers. Si le vétéran maintenant appelé décidait de continuer à servir dans les forces militaires romaines, il était récompensé par certains privilèges personnels, tels que le fait d'éviter le paiement des droits d'achat et de vente, il ne pouvait pas être puni de flagellation et, en cas d'aller en prison, il serait dans des cellules séparées des criminels de droit commun. Aujourd'hui, les soldats vétérans sont des objets de décorations, qui augmentent leurrang dans la hiérarchie de l'armée.
Les anciens combattants, eux aussi, méritent ce nom pour avoir combattu au nom de leur pays. Celles-ci présentent cependant certains problèmes de réinsertion dans la société, en raison des difficultés physiques et psychologiques qu'elles ont contractées du fait de la guerre.
