Il s'agit d'une espèce de félin maintenant éteinte, qui appartenait à la sous - famille Macairodontin, les experts affirment que le tigre à dents de sabre est apparu pour la première fois sur le continent américain spécifiquement dans l'hémisphère nord de celui-ci, pendant la période du Pliocène et il s'est éteint dans l'extrême sud de celui-ci lors de l' événement appelé le Great American Exchange. On pense que les mâles de cette espèce pourraient atteindre 300 kg et leur caractéristique distinctive était les énormes dents canines qui dépassaient de leurs mâchoires, ce qui en a fait l' un des animaux disparus les plus populaires parmi les humains.
L'ancien tigre à dents de sabre pourrait être comparé à ce qu'est le lion d'Afrique aujourd'hui, il pourrait atteindre une hauteur moyenne de 1,1 mètre parmi les plus gros spécimens, avec un corps beaucoup plus robuste que celui du lion et pouvant facilement atteindre 280 kilogrammes, les femelles par rapport aux mâles ne présentaient pas de différences significatives en termes de taille, donc les experts ont la théorie que s'ils vivaient en groupe, leur comportement est comparable à celui des meutes de loups aujourd'hui.
Les données des études menées sur leurs fossiles, qui ont été trouvés sur le continent américain, montrent qu'ils vivaient il y a environ 1,5 million d'années, dans les régions d'Amérique centrale il était courant pour eux de fréquenter les zones de climat tropical où les conifères étaient abondants., les buissons et les prairies, afin de localiser leurs proies qui étaient généralement grandes, parmi lesquelles les chevaux et les bisons se détachent, mais ce n'est qu'après avoir abattu leur proie, qu'il a commencé à utiliser leurs canines, d'une taille d'environ 17 centimètres, ont été insérées dans le cou de la proie, donnant ainsi le coup final.
L'extinction de cet animal s'est produite il y a environ 10 mille ans lorsque la plupart des grands animaux de la planète ont disparu, ce qui a entraîné la migration de nombreuses espèces restantes vers les prairies, pour lesquelles le tigre à dents de sabre ne pouvait pas s'adapter pour survivre..
