Un testament est un acte juridique par lequel une personne, appelée testateur, exprime sa volonté en décidant de la répartition de ses biens après son décès. Ainsi, l'ensemble des actifs qui sont distribués par testament est appelé héritage et les personnes qui reçoivent ces actifs sont appelés héritiers. Faire un testament est une chose que chacun devrait envisager à un moment de sa vie, surtout s'il veut s'assurer que son dernier testament est légalement exécuté.
Le testament est un document qui, bien qu'il ne soit pas obligatoire, est fortement conseillé pour éviter les conflits entre héritiers potentiels. Si une personne décède sans avoir fait un testament (également appelé intestat), la loi déterminera les héritiers.
Il s'agit d'un acte caractérisé par le fait qu'il est unilatéral, libre (non exécuté sous la contrainte ou la menace) et révocable (puisqu'un postérieur annulera le testament précédent et seul le dernier qui aura été fait sera valable).
Il est également important de savoir que tout le monde ne peut pas témoigner. En règle générale, toute personne âgée de plus de 14 ans qui a un bon jugement, c'est-à-dire n'est pas mentalement incapable, peut être testateur.
Enfin, il existe deux types de testaments appelés communs et spéciaux. Le testament le plus courant est le testament commun, qui à son tour est divisé en ouvert, fermé et holographique. Le testateur peut librement choisir le type de testament qu'il souhaite faire.
Le testament ouvert est le plus utilisé et s'effectue en exprimant le dernier testament devant le notaire. Au contraire, le testament fermé consiste à remettre une feuille ou un document au notaire sans avoir à révéler votre testament. Enfin, le testament olographe est celui qui est rédigé, daté et signé par le testateur lui-même et qui devra ultérieurement être présenté à un notaire.
