La soie est le nom donné à la fibre naturelle produite par certains animaux, comme les araignées, qui se distingue par sa forte utilisation dans l'industrie textile. Les arthropodes sont le phylum le plus nombreux de tout le règne Animalia, et c'est celui qui possède les spécimens capables d'expulser la substance de base pour la fabrication de la soie. À l'intérieur de celui-ci peuvent être situés des animaux invertébrés, qui ont des exosquelettes, parmi lesquels se distinguent les insectes, les arachnides, les myriapodes et les crustacés. Les larves de ces espèces sont celles capables de produire de la soie; cependant, le plus utilisé est le "ver à soie", la larve du papillon Bombyx mori, originaire du nord de l' Asie.
La soie était à l'origine produite en Chine, vers 1300 av. J.-C. Ceci, en raison de sa haute qualité et de son coût, était réservée uniquement à la famille impériale chinoise; Cependant, avec l'expansion de sa production, son utilisation est devenue très populaire pour d'autres classes sociales, devenant une fibre très demandée et appréciée, en raison de ses caractéristiques particulières, par les commerçants. En Inde, la soie était également réservée aux classes supérieures, tandis que les pauvres devaient s'habiller de vêtements de coton; Actuellement, les « sari », les vêtements traditionnels, sont fabriqués avec ce matériau et ne sont utilisés que pour des mariages ou des célébrations de grande importance. Venu en Europelorsque l'empire byzantin était encore debout, devenant la ville de Constantinople le principal producteur de soie, contrôlant le monopole du continent.
La soie permet la réflexion de la lumière du soleil sous tous les angles, ce qui lui permet d'avoir cette brillance qui la caractérise tant. En raison de sa structure fine, il est largement utilisé dans les climats chauds et, les jours chauds, sa faible conductivité permet à la chaleur de se concentrer près de la peau. Il est largement utilisé pour fabriquer des vêtements haute couture, des sous-vêtements, des pyjamas, de la literie et même des rideaux.
