Les sandales sont un type ouvert de chaussures, consistant en une semelle maintenue au pied de la personne par des sangles qui passent sur le cou-de-pied et, parfois, autour de la cheville. Les sandales peuvent aussi avoir un talon. Les gens peuvent choisir de porter des sandales pour un certain nombre de raisons, y compris le confort par temps chaud, l'économie (les sandales ont tendance à nécessiter moins de matériau que les chaussures et sont généralement plus faciles à fabriquer) et comme choix de mode.
En général, les gens portent des sandales dans les climats plus chauds ou pendant les périodes les plus chaudes de l'année afin de garder leurs pieds au frais et au sec. Le risque de développer un pied d'athlète est plus faible qu'avec des chaussures fermées, et l'utilisation de sandales peut faire partie du régime de traitement d'une telle infection.
Les plus anciennes sandales connues (et les plus anciennes chaussures connues de tout type) ont été découvertes à Fort Rock Cave dans l'État américain de l'Oregon; La datation au radiocarbone de la croûte d'armoise à partir de laquelle ils ont été tissés indique un âge d'au moins 10 000 ans.
Le mot sandale est d'origine grecque. Les Grecs de l'Antiquité faisaient la distinction entre les baxeae (chanter baxea), une sandale faite de feuilles de saule, de brindilles ou de fibres portées par des acteurs comiques et des philosophes; Et le cothurnus, une sandale de botte qui montait au milieu de la jambe, portée principalement par des acteurs tragiques, des cavaliers, des chasseurs et par des hommes de hiérarchie et d'autorité. La semelle de ce dernier était parfois rendue beaucoup plus épaisse que d'habitude par l'insertion de tranches de liège, afin d'ajouter à la stature du porteur.
Les anciens Égyptiens portaient des sandales faites de feuilles de palmier et de papyrus. On les voit parfois sur les pieds de statues égyptiennes et en relief, portées par les porteurs de sandales. Selon Hérodote, les sandales en papyrus faisaient partie de la tenue obligatoire et caractéristique des prêtres égyptiens.
Dans la Grèce antique, les sandales étaient le type de chaussure le plus courant que les femmes utilisaient et passaient la plupart de leur temps à la maison. Les sandales grecques comportaient une multitude de sangles avec lesquelles elles étaient fermement attachées au pied. Le dessus des sandales était généralement en cuir coloré. Les semelles étaient en cuir de bovin de meilleure qualité et composées de plusieurs couches. Dans la Rome antique, les habitants sculptaient leurs bottes et sandales avec des motifs élaborés.
