Il se définit comme l' ensemble des matériaux qui se réunissent de manière propice, pour générer un espace clos qui protège l'individu qui l'utilise des dangers de la nature, soit la férocité des animaux, soit les climats suggérant un risque.
Il est courant d'appeler ainsi un lieu dans lequel une personne est habituellement internée, où elle trouve satisfaction à mener des activités en toute solitude et se donne le temps de réfléchir; fondamentalement, il se réfère à essayer de se cacher du monde extérieur et du stress qu'il représente. Le mot fait référence au mot latin «refugeĭum» , dont la signification est la même que celle qui est maintenue aujourd'hui.
Même dans les temps les plus reculés de l'histoire humaine, les premiers «hommes» ont cherché de petites cavernes dans lesquelles se réfugier contre les pluies, les vents et autres. Au début, ils ne se sont pas installés au même endroit, ils ont préféré parcourir les vallées, les forêts et les côtes, même si, après avoir trouvé des zones où ils pouvaient facilement accéder à l'eau et à la nourriture, ils ont décidé de s'installer et de former de petits villages, créant des systèmes hiérarchiques et de soutien. A partir de là, le concept de maison, indispensable aujourd'hui, utilisé pour la protection contre les phénomènes naturels et les problèmes sociaux, comme la criminalité, a commencé.
Lors des expéditions, les participants emportent avec eux des tentes munies du matériel nécessaire pour être à l'aise pendant leur séjour. Bien que, à certaines occasions, les individus qui cherchent à vivre de grandes aventures, n'emballent qu'un ou deux outils qui serviraient à construire un abri avec des branches et des feuilles de grandes dimensions, ce qui donnerait le sentiment d'être comme dans les temps anciens.
