Ray vient du latin "radĭus" qui signifie une tige pointue. Ce mot peut avoir plusieurs significations ou avoir plusieurs usages; l'un d'eux se situe dans le domaine de la météorologie, qui décrit la foudre comme cette décharge électrique naturelle qui frappe l'atmosphère produite entre deux nuages ou entre un nuage et la terre, lors d'un orage électrique. Cette décharge électrique de la foudre s'accompagne d'une émission de lumière qui est la foudre, due au passage du courant électrique qui ionise les molécules d'air, et aussi par le passage du tonnerre qui se développe par une onde de choc. L'électricité qui traverse l'atmosphère se réchauffe et répand l'air vertigineusement, provoquant le bruit qui caractérise la foudre ou le tonnerre.
D'un autre côté, un rayon peut aussi être les lignes de lumière provenant d'un corps lumineux, principalement celles du soleil. De plus, il existe plusieurs types de rayons, y compris les rayons cathodiques où un faisceau d'électrons qui sont dirigés de la cathode vers l'anode dans un tube électronique, dirigé par l'action du champ électrique qui existe entre eux: les rayons gamma, qui est un rayonnement électromagnétique similaire aux rayons X, mais avec une longueur d'onde plus longue, émanait de la désexcitation des noyaux d'éléments radioactifs. Les rayons ultraviolets sont également des rayonnements électromagnétiques mais libérés par le soleil lui-même ou par un appareil spécial qui permet à la peau d'un individu de prendre une apparence sombre ou bronzée. Et les rayons X, ce rayonnement électromagnétique à haute énergie et à fort pouvoir de pénétration, utilisé pour l'impression de plaques photographiques et pour le diagnostic dans le domaine de la médecine.
L'une des principales significations exprimées par le RAE pour la foudre est, chaque ligne, principalement des lignes droites qui sortent du point d'origine d'une énergie particulière et indiquent la direction dans laquelle elle se développe. De plus, la foudre fonctionne comme un adjectif pour décrire une personne ou une chose qui agit rapidement et efficacement.
