La pyramide des âges ou pyramide démographique, comme on l'appelle aussi, est la représentation graphique de la répartition par âge et sexe de la population. Graphiquement, il se compose d'un histogramme à double fréquence, disposé horizontalement, indiquant les points de la population masculine (à gauche) et de la population féminine (à droite).
Les caractéristiques de la structure de la population dépendront des facteurs de la dynamique démographique: mortalité, fécondité et migration. La combinaison de ces trois facteurs, ainsi que la taille de la population, sont des facteurs déterminants dans la description de la population.
Il existe trois types de pyramides des âges:
La pyramide des âges progressive a une base large, par rapport aux groupes supérieurs qui diminuent, du fait d'un taux de natalité élevé et d'une mortalité progressive selon l'âge; indiquant une structure de population extrêmement jeune avec des attentes de croissance. Ce type de pyramide est associé aux pays sous-développés, en raison de leur forte mortalité et de leurs taux de natalité élevés.
Pyramide de la population stationnaire, une harmonie entre tous les groupes d'âge est apprécié, en raison d'un taux de natalité et de mortalité, sans variations importantes sur une longue période de temps. Cette pyramide est liée aux pays en développement.
Pyramide des âges régressive, elle est plus large dans les groupes supérieurs que dans la base, ceci est dû à la baisse de la natalité et au vieillissement continu de sa population, donc son espoir pour l'avenir est en déclin. Cette pyramide correspond aux pays développés.
Il existe d'autres formes de pyramides telles que celles qui montrent des taux de mortalité ou de natalité bas, ainsi que celles qui montrent une forte population de femmes que d'hommes.
Les pyramides des âges sont d'une grande importance car elles fournissent sous leur forme l'histoire démographique mise à jour d'un pays spécifique.
Pour développer une pyramide des âges, il est nécessaire d' avoir toutes les informations concernant la population d'un certain territoire, en les classant par âge et par sexe, ces données peuvent être obtenues à travers des recensements de population.
Ce graphique est conçu sur la base d'un axe vertical et d'un axe horizontal. Les âges sont placés sur l'axe vertical de la pyramide. Généralement, lorsqu'une pyramide des âges est réalisée, les groupes sont définis avec des espaces de 0 à 4 ans, de 5 à 9 ans, de 10 à 14 ans, etc. Placer toujours les plus jeunes âges sur la base du graphique et les plus âgés en haut.
Sur l'axe horizontal, le nombre de population est placé en fonction du sexe: sur le côté gauche de l'axe se trouvent les données pour les hommes et sur le côté droit les données pour les femmes.
Sur cette structure et en prenant les données de la population d'une région spécifique et d'un espace de temps déterminé, on procède à la construction des barres horizontales, placées les unes au-dessus des autres pour chaque groupe d'âge et sexe.
Concernant l'interprétation de la pyramide, la première chose à faire est de reconnaître le type de pyramide, c'est-à-dire si elle est progressive, stable ou régressive. Cela permet d' identifier les comportements de natalité et de mortalité, ainsi que le taux de croissance et de déclin de la population; cela se fait en comparant la largeur de la base et le sommet de la pyramide
