Les pieds plats (également appelés pieds plans ou arcs tombants) sont une déformation posturale dans laquelle les arcades du pied s'effondrent, la plante entière du pied entrant en contact complet ou presque complet avec le sol. Certains individus (20-30% de la population générale) ont une voûte plantaire qui ne se développe tout simplement jamais dans un pied (unilatéral) ou dans les deux pieds (bilatéralement).
Il existe une relation fonctionnelle entre la structure de la voûte plantaire du pied et la biomécanique de la jambe inférieure. La voûte plantaire assure une connexion élastique entre l' avant - pied et l'arrière du pied. Cette association protège de sorte que la plupart des forces encourues lors de la mise en charge du pied puissent être dissipées avant que la force n'atteigne les os longs de la jambe et de la cuisse.
Dans le pied plat, la tête de l'os du talus est déplacée médialement et distalement par rapport au naviculaire. En conséquence, le ligament à ressort et le tendon tibial postérieur sont étirés, à tel point que l'individu aux pieds plats perd la fonction de l'arc longitudinal médian (MLA). Si le LMA est absent ou ne fonctionne pas à la fois en position assise et debout, l'individu a les pieds plats «raides». Si le LMA est présent et fonctionnel alors que l'individu est assis ou debout sur les orteils, mais que cet arc disparaît lorsqu'il adopte une posture de pied plat, l'individu a un pied plat «flexible». Cette dernière condition peut être corrigée avec des supports de voûte plantaire bien ajustés.
Trois études sur des recrues militaires n'ont montré aucune preuve d'augmentation ultérieure des blessures aux pieds ou de problèmes dus aux pieds plats dans une population de personnes qui atteignent l'âge du service militaire sans aucun problème de pied antérieur. Cependant, ces études ne peuvent pas être utilisées pour juger des dommages futurs possibles de cette condition lorsqu'elle est diagnostiquée à un plus jeune âge. Ils ne peuvent pas non plus s'appliquer aux personnes dont les pieds plats sont associés à des symptômes du pied ou à certains symptômes dans d'autres parties du corps (comme la jambe ou le dos) qui peuvent faire référence au pied.
