Dans le domaine juridique, le patrimoine est la relation juridique entre deux ou plusieurs individus, qui ont un intérêt économique ou immobilier. Lorsqu'on parle de personnes réelles, le patrimoine devient le bien, meuble ou immeuble, qui appartient à un sujet ou à un groupe d'entre eux, comme l'héritage d'une famille, le patrimoine historique et culturel d'une région, entre autres; cela se caractérise par le fait que presque tout le monde peut y accéder. Lorsqu'un actif est soumis à une réglementation légale constante, il est souvent appelé l' objet, celui qui détermine la relation juridique entre les personnes.
Le terme a son origine dans le mot latin «patrimonium», dont le sens est «ce qui est reçu par la lignée paternelle». À l'origine, c'était le nom donné à la série d' actifs appartenant à une gens ou à une famille, hérités de génération en génération par les patriarches du clan familial; le devoir de l'individu qui avait maintenant le pouvoir sur la propriété était de la préserver et de l'augmenter. Ce concept a été développé dans le droit romain le plus primitif et a été développé et étendu au fil du temps. En 1873, les auteurs Charles Aubry et Charles-Frédéric Rau a pris la peine de dessiner les lignes directrices patrimoniales du droit moderne, établissant que tout bien ne peut pas être considéré comme patrimoine, seulement ce qui peut être valorisé financièrement.
Les capitaux propres de la même manière peuvent être classés comme des actifs, les actifs qui sont déjà détenus et ceux qui sont sur le point d'être possédés, en plus des passifs, également appelés valeur nette, qui sont les but de posséder certains actifs.
