Dans le domaine de l'infectologie, un agent pathogène est un élément susceptible de provoquer une maladie à la biologie d'un hôte, qu'il soit humain, animal ou végétal. Il existe plusieurs facteurs qui rendent l'hôte plus enclin à être envahi par un pathogène, ceux-ci peuvent être: des facteurs génétiques, le mode de vie, l'âge, l'hygiène personnelle, la consommation de toxines (tabac, alcool, drogues, etc.).
Parmi les agents pathogènes les plus courants, on trouve:
Virus: sont des agents infectieux à structure non métabolisée, composés d'acides nucléiques et de protéines. Ce sont des parasites qui doivent infecter d'autres cellules pour se reproduire, ils ne sont donc pas associés à l'environnement. Exemple: rougeole, varicelle, sida, grippe, polio, etc.
Champignons: représentent les organismes multicellulaires eucaryotes, qui sont composés de cellules. Exemple: candidose, pied d'athlète, etc.
Bactéries: ils représentent des organismes unicellulaires procaryotes qui n'ont pas de noyau différencié, les antibiotiques sont utilisés pour produire des maladies causées par des bactéries, dont beaucoup surviennent, peuvent être traitées, mais il y en a d'autres qui n'en ont pas, donc elles sont très contagieuses. Exemple: Mycobacterium Tuberculosis, salmonellose, etc.
Protozoaires: ce sont des organismes unicellulaires eucaryotes, avec un noyau différencié et capables de provoquer des infections. Exemple: paludisme, maladie de Chagas, etc.
Un pathogène se conforme à l'hôte pour en bénéficier, nuisant ainsi à l'hôte. En plus de répondre à ses besoins vitaux, un agent pathogène cherchera un moyen de reproduire son espèce à travers l'hôte.
Il est important de souligner que la pathogénicité de l'entité sera contrôlée, en fonction de la force immunitaire de l'hôte. Les individus correctement vaccinés auront un certain avantage pour faire face à ces pathogènes, car le système immunitaire de chaque organisme sera la clé ou le frein à la progression de toute maladie.
Comme cela a été dit précédemment, le mode de vie et le comportement de l'hôte sont généralement décisifs au moment de contracter une maladie, il est donc important d'avoir de bonnes habitudes d'hygiène, de faire attention à la nourriture que vous mangez, d'arrêter de manger l'alcool et d'autres drogues ou toute autre activité favorisant l'apparition ou la propagation d'un agent pathogène.
