L'une des caractéristiques les plus communément attribuées à une sorcière est la capacité de lancer un sort, qui est essentiellement le moyen utilisé pour effectuer une sorte de changement, pour effectuer une action magique, pour ensorceler quelqu'un ou quelque chose, pour influencer un cours particulier. événements ou pour injecter de la magie dans des remèdes ou des objets de guérison. Un sort peut être chuchoté sur une infusion à base de plantes, comme il est souvent décrit dans la culture populaire, mais les meilleurs sorts sont exécutés à travers les cérémonies élaborées et mystérieuses de la magie rituelle.
L'utilisation des sorts remonte aux mages du zoroastrisme et de l'Égypte ancienne, qui, ensemble, formaient le secret de la religion hellénistique et des religions à mystère grecque et romaine. Tous contiennent des exemples précoces de l'utilisation de "mots magiques" (censés avoir le pouvoir de commander des esprits), des baguettes et autres outils, des rituels, des cercles magiques (pour défendre le magicien contre les esprits qu'il invoque ou évoque), des symboles mystérieux ou des sceaux (pensé utile pour invoquer ou évoquer des esprits) et des médiums spirituels. Galdr est un vieux mot nordique pour sortilège ou incantation, et il était généralement exécuté en combinaison avec certains rites.
Les sorts peuvent être lancés pour s’affecter soi - même, ou dirigés pour affecter une autre personne, et ils peuvent être bénéfiques ou nuisibles. Un sort positif est souvent appelé "bénédiction", bien que des termes archaïques tels que "sort" et "enchantement" soient toujours utilisés. Les sorts négatifs sont généralement appelés «hexagones» ou «malédictions». Un «sortilège contraignant» est un sort qui vise à prévenir les dommages, à éviter le danger ou à empêcher quelqu'un d'accomplir des actes particuliers (par exemple, arrêter le meurtre, empêcher le viol ou même arrêter la propagation des ragots).
Un sort a un type spécifique de formule, impliquant généralement l'utilisation d'enchantements, d'images et d'instruments (parfois appelés «charmes» ou « runes ») et un ensemble d'actions simultanées, qui sont conçues pour collecter le pouvoir magique et le diriger. vers un but précis. Il peut s'agir d'un ensemble de mots parlés ou écrits, d'une formule ou d'un verset, d'une action rituelle ou de toute combinaison de ceux-ci. L'échec d'un sort à fonctionner peut être attribué à de nombreuses causes, telles que le non-respect de la formule exacte, les circonstances générales ne sont pas convaincantes, le manque de capacité magique ou la fraude pure et simple.
