Le mot photographie est dérivé des mots d'origine grecque: phos (lumière) et grafis (écriture), qui signifie écrire ou dessiner avec la lumière. La photographie est la technique consistant à capturer des images permanentes avec un appareil photo, par l'action photochimique de la lumière ou d'autres formes d'énergie radiante, puis à les reproduire sur du papier spécial.
Les premières expériences de photographie ont eu lieu à la fin du 18e siècle, seuls les professionnels pouvaient utiliser les appareils photo qui à l'époque étaient grands et lourds, et au 20e siècle, ils étaient accessibles au grand public, des appareils photo portables et instantanés ont émergé, en plus la couleur noir et blanc des photos est devenue colorée. Aujourd'hui, il existe les appareils photo numériques bien connus qui, à l'aide de l'ordinateur, permettent d'obtenir facilement des images.
Chaque caméra a une camera obscura, qui est une boîte rectangulaire avec un seul trou par lequel la lumière entre. L'image est réfléchie sur la surface opposée au trou, sur une lentille en verre, ce qui rend ce que nous avons capturé beaucoup plus net, plus clair. Par la suite, ladite image est fixée sur le film photographique et préparée pour le développement.
Le photographe est le professionnel qui donne une valeur artistique à la photographie, en sélectionnant le sujet et en contrôlant l'éclairage, le cadrage, la distance, l'angle, la disposition des objets et autres éléments expressifs typiques de la photographie.
Aujourd'hui, la photographie joue un rôle important en tant que moyen d'information, en tant qu'instrument de la science et de la technologie, en tant que forme d'art et passe-temps populaire. Avec lui, nous pouvons collecter des moments spéciaux et les laisser fixes pendant longtemps; des sciences telles que l'astronomie, la physique atomique, la physique nucléaire, la physique quantique, la mécanique quantique s'appuient sur la photographie pour leurs études; et la presse écrite l'utilise comme support d'information.
En ce qui concerne l'art, la photographie sert d'auxiliaire aux œuvres artistiques, bien que sa fonction soit technique. Sa qualité dépend de la préparation, de la sensibilité et de la créativité du photographe, pour donner une valeur esthétique à sa création. Au sein de la photographie, considérée comme un art, on peut mettre en évidence la photographie documentaire (basée sur des enjeux politiques et sociaux, observation de la réalité, etc.); et la scénographique et esthéticienne, très proche du langage de la peinture.
Il est à noter que la haute technologie permet la numérisation de photos en scannant et en envoyant une image photographique à n'importe quelle partie du monde en utilisant la fibre optique, les satellites artificiels et l'ordinateur.
