Le forum romain s'appelait un lieu central, comparable à une place, situé dans les zones centrales de la ville, où se trouvaient également d'autres bâtiments gouvernementaux, religieux et économiques, à cette époque, c'était un lieu où se déroulaient diverses activités, telles que comme le commerce, la religion, la prostitution et la gestion de la justice. On peut dire alors que le forum romain était un lieu de grande importance dans les villes de l'empire puisque les activités les plus importantes dans les villes y étaient menées.
Ce bâtiment à ses débuts servait comme une sorte de marché principal et était situé à l'entrée de la ville, il avait un grand impact sur les activités sociales car on croyait qu'il était hors des limites de la population, puis dans le 8ème siècle avant JC a augmenté son prestige, pour cette raison il a été inclus dans la plupart des activités de la ville à tel point que les actions vraiment importantes ont été transférées. Parce qu'il était le centre de toute activité, la grande majorité des institutions les plus importantes étaient situées dans le forum, quelques exemples étaient la basilique, la curie, les archives, le temple etc. Puis, au 3ème siècle avant JC, des portiques ont été mis en place pour fermer les forums.
Actuellement, seules les ruines sont ce qui reste du forum romain, parmi les monuments les plus importants qui comprenaient le forum, nous pouvons citer le temple de Romulus, celui de Vesta, Saturne, Vénus, Rome et le temple de Castor et Pollux, en plus de la basilique de Julia, le Tabulaire, le siège du Sénat, l'Arc de Septime Sévère comme ces nombreux autres ont été construits à proximité du forum.
Au Moyen Âge, la grande majorité des bâtiments étaient enterrés sous leurs propres restes et ceux de la ville, au cours du 14ème siècle un grand nombre de matériaux ont été extraits des vestiges du forum, le marbre étant l'un des plus utilisés, afin d'être utilisé dans des constructions commandées par le Pape, comme le Vatican.
