Un fluide est tout corps qui a la propriété de s'écouler, et qui manque de rigidité et d'élasticité, et par conséquent cède immédiatement à toute force tendant à modifier sa forme et adoptant ainsi la forme du récipient qui le contient. Les fluides peuvent être des liquides ou des gaz en fonction de l'intensité différente des forces de cohésion existant entre leurs molécules.
Dans les liquides, les forces intermoléculaires permettent aux particules de se déplacer librement, bien qu'elles maintiennent des liaisons latentes qui font que les substances dans cet état présentent un volume constant ou fixe. Lorsqu'un liquide est versé dans un récipient, le liquide occupera le volume partiel ou égal au volume du récipient quelle que soit la forme de ce dernier.
Les liquides sont incompressibles car leur volume ne diminue pas lorsque des forces très importantes sont exercées sur eux. Une autre de leurs propriétés est qu'ils exercent une pression sur les corps immergés en eux ou sur les parois du récipient qui les contient. Cette pression est appelée pression hydrostatique.
Les gaz, par contre, sont constitués de particules mobiles bien séparées qui se heurtent les unes aux autres et tentent de se disperser, de telle sorte que les gaz n'ont pas de forme ou de volume défini. Et ainsi le conteneur qui les contient acquiert la forme et ils ont tendance à occuper le plus grand volume possible (ils sont très extensibles).
Les gaz sont compressibles; c'est-à-dire que leur volume diminue lorsque des forces leur sont appliquées. Par exemple, lorsqu'une force est exercée sur le piston d'une seringue.
La mécanique des fluides est la partie de la physique qui étudie les fluides à la fois au repos et en mouvement, ainsi que les applications et les mécanismes d'ingénierie qui utilisent des fluides. La mécanique est divisée en statique des fluides ou hydrostatique, qui traite des fluides au repos ou en équilibre; et en dynamique des fluides ou hydrodynamique, qui traite des fluides en mouvement.
Par contre, en termes de langage, on dit qu'il est fluide pour tout ce qui surgit facilement et est bien structuré; c'est-à-dire un langage lâche, ordinaire, facile et continu, sans interruption. Par exemple: Maria a un allemand très courant dans ses qualités.
