Dans le monde, il existe diverses espèces qui ont un revêtement spécial, qui offre des caractéristiques uniques à ceux qui en ont, ledit revêtement s'appelle une écaille, il s'agit d'une espèce de feuille assez mince, située dans le derme de certaines espèces, En général, ceux-ci sont généralement présents dans lesdits organismes en grandes proportions et se superposent entre la peau. La fonction principale de ces éléments est de protéger l'échantillon contre les dommages, en plus de servir d'isolant thermique.
Les écailles peuvent être classées selon les espèces en trois types principaux, celles appartenant aux poissons, aux insectes et aux reptiles. Ces écailles qui couvrent les insectes, il existe des cas spécifiques tels que les mites et les papillons où les écailles sont situées dans la région des ailes, leur texture est similaire à la poussière et pour cette raison, elles ont tendance à se détacher très facilement, en ces animaux les écailles sont responsables de donner de la couleur aux insectes. En revanche, dans le cas des reptiles, ce sont des structures constituées majoritairement de kératine.
Dans le cas des écailles qui recouvrent le poisson, leur fonction principale est de fournir une protection au poisson contre les différentes menaces qui existent dans leur habitat naturel, en plus de fournir d'autres caractéristiques telles que la flexibilité qui permet une nage plus efficace. Lorsqu'on parle de ce type d'écailles, il est nécessaire qu'elles soient classées en fonction du type de poisson qui en possède, car s'il s'agit de poissons cartilagineux, les écailles ont tendance à présenter de petites écailles, ces structures ont une pointe qui pointe en direction arrière, ce qui permet aux poissons d'avoir une plus grande hydrodynamique, dans des cas particuliers comme les requins cette structure est responsable de leur surface étant similaire à celle du papier de verre.Contrairement aux poissons cartilagineux, les ostéicties ont trois types d'écailles différents, qui peuvent varier en fonction de leur ordre ou de la famille à laquelle ils appartiennent, celles-ci peuvent être de forme très variable par rapport aux autres, mais leur origine est tissulaire en tout les cas.
