Le terme épidémie dérive du grec "ἐπιδημία", formé par "epi" qui signifie "par" ou "on" et "demos" qui signifie "peuple". Le concept d'épidémie fait référence à une maladie donnée qui attaque ou attaque un grand nombre d'individus appartenant au même endroit et pendant une certaine période de temps; En d'autres termes, c'est un terme utilisé pour décrire une condition qui attaque un nombre considérable de personnes qui constituent la majorité de la population d'un territoire, comprenant un certain temps d'infection. Il est important de noter que pour faire une déclaration formelle d'épidémie, il faut tenir compte des études basées sur des expériences qui ont déjà émergé., puisque l'épidémie est une maladie caractérisée par des attaques de plus grande ampleur que les époques précédentes.
L'épidémie est également connue sous le nom d' épidémie ou simplement d'épidémie afin d'éviter le scandalisme qu'elle émane dans certaines circonstances, c'est pourquoi ce synonyme est utilisé. Le RAE décrit le mot épidémie pour la médecine comme «une maladie qui se propage pendant un certain temps à travers un pays, affectant simultanément un grand nombre de personnes».
L'épidémiologie est la science ou le sujet en charge de l'étude et de l'investigation scientifique des épidémies et des différents phénomènes qui affectent la santé d'une population; Cette branche tente de combiner la médecine avec les éléments des sciences sociales afin de contrôler les maladies et de prévoir d'éventuelles flambées épidémiologiques; tout cela fait par des épidémiologistes qui cherchent à analyser chacun des facteurs liés aux maladies qui affectent les individus ou la race humaine.
Términos que se relacionan a la epidemia son pandemia y endemia; dado que cuando la epidemia se esparce por diversos países puede describirse como una pandemia; y cuando la epidemia perdura en una misma área por un periodo de tiempo considerable o prolongado se transforma en una endemia, un ejemplo de este último es el caso de la malaria en diversos países africanos.
