La douleur est une expérience sensorielle ou associée à un préjudice émotionnel désagréable au tissu réel ou potentiel ou décrit en termes de tels dommages. Par conséquent, la douleur aiguë fait partie du système de protection d'un corps. Il agit comme un signe d'avertissement contre les dommages présents ou imminents. En ce sens, la douleur joue un rôle important dans la préservation ou la restauration de l'intégrité physique.
La douleur est un signal du système nerveux indiquant que quelque chose ne va pas. C'est une sensation désagréable, comme une piqûre, des picotements, des picotements, des brûlures ou une gêne. La douleur peut être vive ou sourde. Vous pouvez ressentir de la douleur dans une zone ou dans toutes les parties de votre corps. Il existe deux types: aiguë et chronique. La douleur aiguë vous permet de savoir que vous pouvez être blessé ou avoir un problème qui doit être résolu. La douleur chronique est différente. Cela peut durer des semaines, des mois, voire des années. La cause initiale peut être une blessure ou une infection. Il peut y avoir une cause continue de douleur, comme l' arthrite ou le cancer. Dans certains cas, il n'y a pas de cause claire. Des facteurs environnementaux et psychologiques peuvent aggraver la douleur chronique.
La transmission de ce type d'impulsion est susceptible d'entraîner des changements morphologiques au niveau de diverses structures du système nerveux central liées au traitement des signaux de douleur, ces changements sont connus sous le nom de sensibilisation centrale et sont responsables de la perpétuation de la douleur dans le temps..
De cette manière, nous constatons que la douleur chronique n'est pas causée par des mécanismes tels que l'inflammation, de sorte que l'utilisation de médicaments anti-inflammatoires n'a aucun sens chez les personnes souffrant de ce type de douleur, car ils ne produisent aucun type de soulagement, mais plutôt ajouter des effets indésirables qui aggravent encore la qualité de vie du patient.
La douleur chronique n'est pas toujours guérissable, mais les traitements peuvent aider. Ceux-ci inclus:
- Analgésiques et autres médicaments.
- Acupuncture.
- Stimulation électrique.
- Chirurgie.
- Thérapie physique.
- Psychothérapie.
- Thérapie de relaxation et de méditation.
- Biofeedback.
Bien qu'il n'y ait pas de données épidémiologiques complètes pour l'Union européenne, la douleur chronique est sans aucun doute un trouble très courant. On estime qu'il affecte environ 70 millions de personnes en Europe occidentale.
En Espagne, la Société espagnole de la douleur estime que 11% de la population, soit environ 4,5 millions de personnes, souffrent de douleurs chroniques.
Les types de douleur chronique les plus courants, tels que les lombalgies, l' arthrite ou les maux de tête récurrents (y compris la migraine), sont si courants qu'ils sont souvent considérés comme une partie normale et inévitable de la vie. Bien que peu de personnes meurent de douleur, beaucoup meurent de douleur, et encore plus sont celles qui vivent dans la douleur.