Son mot vient du latin ( densĭtas, -ātis ). La densité est la qualité du dense, ou l' accumulation d'un grand nombre d'éléments ou d'individus dans un espace donné.
Dans le domaine de la démographie, on parle de densité de population, c'est-à-dire le nombre d'habitants multiplié par le nombre de kilomètres carrés d'un territoire ou d'une surface. Cette densité permet de connaître le degré de concentration de la population.
Dans les contextes scientifiques, la densité est une propriété physique caractéristique de toute matière. C'est la grandeur qui exprime la relation entre la masse et le volume d'un corps (m / v); c'est-à-dire qu'il s'agit de la quantité de matière (masse) qu'un corps a dans une unité de volume. Son unité dans le système international est le kilogramme par mètre cube, mais pour des raisons pratiques, le gramme par centimètre cube est normalement utilisé.
Chaque substance, dans son état naturel, a une densité caractéristique. Par exemple, 1 litre d'eau à l'état liquide a une masse de 1 kilogramme: on dit que la densité de l'eau est de 1 kg / l.
Parfois, nous remarquons que certains corps flottent dans l'eau et d'autres coulent, cela est dû à la différence de densité entre eux. Des corps moins denses que l'eau, comme un morceau de bois ou de pétrole, flottent dessus, tandis que ceux plus denses, comme un œuf ou une pierre, ont tendance à couler au fond de l'eau.
La comparaison de la densité d'un corps avec la densité d'un autre qui est prise comme unité ou référence est appelée densité relative. Cette densité est sans dimension (sans unités), puisqu'elle est définie comme le quotient ou rapport de deux densités.
La densité peut être obtenue de plusieurs manières. Pour un corps solide, on peut le peser sur une balance pour connaître sa masse, et le plonger dans un verre d'eau pour calculer son volume par différence entre les niveaux du liquide. En obtenant la masse et le volume du corps, sa densité peut être calculée.
Pour mesurer la densité d'un liquide, un instrument appelé densimètre est utilisé, qui fournit une lecture directe de la densité, un verre gradué peut également être utilisé, où nous devons d'abord peser le verre vide puis remplir avec le liquide, et en soustrayant nous obtenons sa masse. Le volume qu'il occupe est vu sur l'échelle graduée.
