Le mot compilation vient du latin "compilatĭo" et sa signification principale est l'action et l'effet de la compilation. Il est également attribué à la compilation de différents écrits, livres et textes sur un sujet particulier dans une même œuvre; En d'autres termes, c'est la collection de quelque chose de spécifique. Ce terme est présent dans le domaine du droit pour désigner les compilations faites dans les temps anciens, y compris la compilation Justinien, qui est la compilation la plus importante faite sur le droit romain.
La compilation Justinien ou également connue sous le nom de CORPUS IURIS CIVILIS est une collection de constitutions impériales d'environ 117 à 565 et de jurisprudence romainecomposé du Codex repetitae praelectionis, des instituts, des novellae constitutions et des repetitae praelectiones. Il s'agit de la compilation la plus importante du droit romain de l'histoire faite par l'empereur byzantin Justinien Ier pendant les années 529 et 534, et dirigée par le juriste tribonien; son édition complète fut publiée en 1583, à Genève par Dionisio Godofredo. Ces œuvres ont été créées dans le but de capturer l'effort d'un dirigeant pour fournir et fournir à son peuple un système juridique similaire au modèle classique. Par l'existence ou la présence de cette compilation, le contenu du droit romain ancien est devenu connu, étant élémentaire et d'une grande importance pour les systèmes juridiques actuels, principalement de tradition continentale.
Par contre, dans le domaine de la programmation, la compilation s'entend lorsqu'un programme est développé en phase de codage, ce processus consiste en ce que le compilateur traduit le code source en code machine, également appelé code objet, tant que le compilateur ne localise pas aucune erreur dans ce code source.
