Un cimetière ou un cimetière est un endroit (généralement entouré d'une clôture) où les gens enterrent les cadavres et honorent les morts. Beaucoup d'entre eux ont des jardins et d'autres espaces verts pour symboliser la vie et honorer ceux qui sont morts.
Les restes intacts ou incinérés de personnes peuvent être enterrés dans une tombe, communément appelée enterrement, une «tombe au sol » (ressemblant à un sarcophage), un mausolée, un columbarium, une niche ou un autre bâtiment. Dans les cultures occidentales, les cérémonies funéraires sont souvent observées dans les cimetières.
Ces cérémonies ou rites diffèrent d'ailleurs selon les pratiques culturelles et les croyances religieuses. Les cimetières modernes comprennent souvent des crématoires, et certains terrains précédemment utilisés pour les deux, continuent comme crématoires comme utilisation principale longtemps après que les zones d'enterrement ont été remplies.
Traditionnellement, la gestion du cimetière consiste uniquement à attribuer des terres pour l'inhumation, à creuser et à remplir les tombes, et à entretenir les terrains et l'aménagement paysager. La construction et l'entretien des pierres tombales et autres monuments funéraires incombent souvent aux familles et amis survivants.
Cependant, de plus en plus de gens considèrent que la collection résultante de pierres tombales individuelles, de dalles de béton et de clôtures (dont certaines peuvent être détériorées ou endommagées) est esthétiquement désagréable, conduisant à de nouveaux développements dans les cimetières, soit en standardisant le forme ou dessin des pierres tombales ou des plaques, fournissant parfois un marqueur de forme standard dans le cadre du service fourni par le cimetière.
Dans de nombreux pays, on pense que les cimetières ont des caractéristiques de superstition et de légende, qui sont utilisés, généralement la nuit, comme un autel dans des cérémonies de magie noire supposées ou des événements clandestins similaires, tels que le culte du diable, le vol de tombes (les dents en or et les bijoux sont préférés), les rencontres sexuelles passionnantes ou l'abus de drogues et d'alcool sans rapport avec l'aura du cimetière.
La légende des zombies, telle qu'idéalisée par Wade Davis dans Le serpent et l'arc-en-ciel, n'est pas exceptionnelle parmi les mythes des cimetières, car on pense que les cimetières sont des endroits où les sorcières et les sorciers obtiennent les crânes et les os nécessaires à leurs sinistres rituels.
