Aussi connu sous le nom de caniche, c'est une race canine, connue pour être la favorite des classes aristocratiques et royales. Au début, il ne s'agissait que d'un chien éradiqué sur le terrain, chargé de collecter les poissons ou oiseaux que ses propriétaires chassaient et tombaient à l'eau. C'est un chien que l'on trouve facilement dans les concours de beauté canins, en plus des compétitions, dans lesquelles son agilité et sa dextérité sont démontrées.
L'une des données les plus intéressantes que l'on puisse trouver sur la race est qu'on ne sait pas exactement d'où ils viennent, mais il existe des théories qui expliquent qu'elle aurait pu migrer d'Allemagne, arriver en France, puis en Espagne, au Royaume-Uni et, enfin, aux Pays - Bas.
Il est très apprécié pour sa beauté et son intelligence, et ces qualités ont attiré l'attention des membres de la cour française, ainsi que de la classe aristocratique de la France de la Renaissance. Le spécimen dominant, alors, était le plus grand; cependant, vers la première moitié du 20e siècle, il a été décidé de répandre les espèces moyennes, naines et jouets. La durée de vie estimée pour la moyenne et la grande taille varie de 11,5 à 12 ans, les causes les plus courantes de décès étant le cancer, la vieillesse et les maladies cardiaques; miniatures et jouets est de 14 à 14,5 ans, les causes les plus courantes de décès sont la vieillesse et l'insuffisance rénale. Il convient de noter que la variété de jouets, il peut vivre jusqu'à 20 ans s'il est maintenu en bonne santé.
Sa fourrure la protège de l' hypothermie, elle doit donc faire l'objet d'un soin particulier. Selon différentes études réalisées, leur reproduction est prématurée, puisque le spécimen femelle devrait avoir la première chaleur vers les 7 ou 9 premiers mois de vie.
