Avant de commencer à développer un projet, le chercheur doit esquisser tous les points qu'il souhaite rechercher, afin de pouvoir structurer le travail de manière coordonnée, c'est là que l'avant-projet apparaît. Un avant-projet est une sorte d' ébauche qui permet au chercheur de pouvoir proposer toutes les idées qu'il souhaite exprimer au sein du projet, définir les objectifs et fixer un programme de travail. Sa rédaction ne devrait pas être aussi longue, puisque sa seule fonction est d'anticiper certains des points qui seront inclus dans le projet final.
Le projet a certaines caractéristiques, dont certaines sont: que sa structure peut être divisée en sections, avec une séquence qui peut être modifiée selon les besoins de l'auteur. Leur devoir est de faire avancer les traits les plus caractéristiques qui seront présents dans l'enquête (le problème, les objectifs, les bases théoriques, les hypothèses, la méthodologie, les antécédents et la bibliographie). Il est de nature ductile, car il permet l'inclusion d'éléments qui peuvent avoir été oubliés. C'est une courte écriture. Il permet au chercheur de préciser ses idées et d'en discuter avec des experts.
D'autre part, dans le contexte législatif, un projet est défini comme la première interprétation qui se développe d'un règlement, c'est-à-dire qu'il s'agit d'un document qui anticipe le projet de loi, dans une nation les lois sont généralement préparées et approuvées au parlement. Le pouvoir législatif est l'entité habilitée à mener à bien cette action.
La création d'un projet de loi vise à entamer une série de dialogues permettant l'analyse d'une proposition. Il a généralement un titre, où la démarche, les informations de base sur le sujet et les objectifs recherchés sont définis, en plus de mentionner la méthode proposée pour la réaliser. Dans ces cas, l'organe exécutif transmet l'avant-projet d'une commission technique (choisie par lui) à l'organe législatif qui utilise ledit document pour rédiger le projet final, qui est ensuite soumis à la discussion et au vote des députés qui composent le parlement. Enfin, le projet peut être approuvé et réalisé, faisant de la proposition une réalité.
